Geneticist He Jiankui, who claims to have altered the genes of twin girls born this month, is participating in a forum organized by the University of Hong Kong to discuss human embryo editing.
Speaking at a genome summit in Hong Kong, He Jiankui said he was „proud“ of altering the genes of twin girls so they could not contract HIV. His work, which he announced earlier this week, has not been verified.
Many scientists have condemned his announcement. Such gene-editing work is banned in most countries, including China. Professor He’s university – the Southern University of Science and Technology in Shenzhen – said it was unaware of the research project and would launch an investigation. It said Mr He had been on unpaid leave since February. Prof He confirmed the university was not aware, adding he had funded the experiment by himself.
What has the scientist claimed?
Prof He announced earlier this week that he had altered the DNA of embryos – twin girls – to prevent them from contracting HIV.
On Wednesday, he spoke at the Human Genome Editing Summit at the University of Hong Kong for the first time about his work since the uproar.
He revealed that the twin girls – known as „Lulu“ and „Nana“ – were „born normal and healthy“, adding that there were plans to monitor the twins over the next 18 years. He explained that eight couples – comprised of HIV-positive fathers and HIV-negative mothers – had signed up voluntarily for the experiment; one couple later dropped out.
Prof He also said that the study had been submitted to a scientific journal for review, though he did not name the journal. He also said that „another potential pregnancy“ of a gene-edited embryo was in its early stages. But he apologised that his research „was leaked unexpectedly“, and added: „The clinical trial was paused due to the current situation.“
Der Genetiker He Jiankui, der behauptet, die Gene von Zwillingsmädchen, die in diesem Monat geboren wurden, verändert zu haben, nimmt an einem von der Universität Hongkong organisierten Forum teil, um die Bearbeitung menschlicher Embryonen zu diskutieren.
Auf einem Genomgipfel in Hongkong sagte He Jiankui, er sei „stolz“ darauf, die Gene von Zwillingsmädchen so zu verändern, dass sie sich nicht mit HIV infizieren könnten. Seine Arbeit, die er Anfang dieser Woche angekündigt hat, ist nicht überprüft worden.
Viele Wissenschaftler haben seine Ankündigung verurteilt. Solche Gen-Editing-Arbeiten sind in den meisten Ländern, einschließlich China, verboten. Professor He’s Universität – die Southern University of Science and Technology in Shenzhen – sagte, sie sei sich des Forschungsprojekts nicht bewusst und werde eine Untersuchung einleiten. Darin stand, dass Herr Er seit Februar unbezahlt im Urlaub war. Prof. He bestätigte, dass die Universität es nicht wusste, und fügte hinzu, dass er das Experiment selbst finanziert hatte.
Was hat der Wissenschaftler behauptet?
Prof. He kündigte Anfang dieser Woche an, dass er die DNA von Embryonen – Zwillingsmädchen – verändert habe, um sie daran zu hindern, sich mit HIV zu infizieren.
Am Mittwoch sprach er auf dem Human Genome Editing Summit an der University of Hong Kong zum ersten Mal seit dem Aufruhr über seine Arbeit.
Er enthüllte, dass die Zwillingsmädchen – bekannt als „Lulu“ und „Nana“ – „normal und gesund“ geboren wurden, und fügte hinzu, dass es Pläne gab, die Zwillinge in den nächsten 18 Jahren zu überwachen. Er erklärte, dass sich acht Paare – bestehend aus HIV-positiven Vätern und HIV-negativen Müttern – freiwillig für das Experiment angemeldet hatten; ein Paar fiel später aus.
Prof. He sagte auch, dass die Studie bei einer wissenschaftlichen Zeitschrift zur Begutachtung eingereicht worden sei, obwohl er die Zeitschrift nicht benannt habe. Er sagte auch, dass sich eine „weitere mögliche Schwangerschaft“ eines gentechnisch veränderten Embryos in einem frühen Stadium befinde. Aber er entschuldigte sich dafür, dass seine Forschung „unerwartet durchsickerte“, und fügte hinzu: „Die klinische Studie wurde aufgrund der aktuellen Situation unterbrochen“.
© CGTN | Credit: Second International Summit on Human Genome Editing.
© Second International Summit on Human Genome Editing.
